El uso correcto del punto y coma

Se usa en tres casos: 1) para enumeraciones complejas, 2) para separar oraciones que guardan estrecha relación entre sí y 3) antes de los conectores adversativos.

1. El punto y coma enumerativo: Piense que usted fue al supermercado y compró muchas cosas, llega a la casa y alguien le pregunta: ¿qué compró? A lo que usted responde:

—Compré las siguientes cosas: papa, arroz, manzanas, peras, cebolla, yuca, fresas, fríjoles, pescado, pollo y lentejas

Hasta ese punto va una enumeración normal donde solo usa comas para separar cada elemento comprado.

Si va a usar "punto y coma" eso quiere decir que se ha incluido una enumeración mayor a la que ya había. Quedaría así.

—Compré de verduras la papa, la cebolla y la yuca; de frutas las manzanas, las peras y las fresas; de granos el arroz, los fríjoles y las lentejas y de carnes el pescado y el pollo.

Otros ejemplo:

De García Márquez he leído La hojarasca, Cien años de soledad y El otoño del patriarca; de Miguel de Cervantes las Novelas ejemplares, La Galatea y El Quijote y de Lope de Vega El villano en su rincón, Fuente ovejuna y El caballero de Olmedo.

2. Se usa el punto y coma para separar dos oraciones independientes, pero que entre ellas guardan una estrecha relación semántica. Es decir, mantienen el mismo eje temático.

Por ejemplo.

a. En el incendió murieron muchos; fue imposible rescatarlos a todos.

b. Puede irse; no hay nada que hacer.

Nota del Editor: a veces es posible en vez de emplear el punto y coma, usar el punto y seguido. La elección de uno u otro símbolo depende de la vinculación semántica que se establezca entre las oraciones. Fuente: RAE.

3. Se usa usualmente antes de conectores: adversativos, concesivos o consecutivos.

Por ejemplo.

a. Eran peor equipo; sin embargo, ganaron el partido.

b. Nunca apoyó en el proyecto; por tanto, saquémoslo del equipo.

c. Los estudiantes se esforzaron intensamente antes del parcial; aunque, ninguno pudo aprobar la materia.

Nota del Editor Jáminton: Si el período encabezado por la conjunción es corto, se usa la coma; y si tiene una extensión considerable, es mejor utilizar el punto y seguido. Fuente RAE.